Nadat onze voorzitster Alie maar liefst 79 dames welkom mocht heten volgden de div. mededelingen met als hoogepunt het bekend maken van ons 100-ste lid - Ricarda de Jong Posthumus. Ze werd hiervoor in de bloemetjes gezet en kreeg 'onze'gehaakte broche ( 90 jarig jubileum)  opgespeld.

Daarna was het tijd voor Dhr. Anton Pilon – oud apotheker - met als grote hobby – Wereldreizen, o.a. naar en door het Andesgebergte  - een gebergte van wel van 7000 km.  – zich uitstrekkend van Argentinië – Chili – Bolivia – Peru – Ecuador – Colombia tot in Venezuela. Dhr Pilon liep o.a. de Takesi Inca Trail ( deel van de keizerlijke route van 22.000 km. ) , onderweg kamperend in kleine tentjes, met lama’s als lastdieren voor alle bagage, begeleid door gidsen. Een indrukwekkend landschap, smalle paden, doodenge ravijnen, mooie, heldere bergbeken en voor wie wil: kauwen op cocablaadjes. Deze hebben een bittere smaak en worden door de Colombianen uit gewoonte gegeten maar ook doordat ze een remmend effect op de eetlust  van de veelal arme bevolking hebben. De telers ontvangen maar heel weinig geld voor al hun arbeid. Anderen verdienen miljoenen aan de ( sterk verslavende) cocaïne die eruit gemaakt wordt en over de hele wereld wordt verkocht.

De “death road of Bolivia”- een 56 km. lange bloedstollende tocht van La Paz naar Coroico  stond ook op de bucketlist van de heer Pilon. In het Andesgebergte liggen – vaak op grote hoogte – div. meren, zoals het grootste ter wereld het Titicacameer – 8340 km2 op 3812 m. hoogte. – op de grens van Peru en Bolivia, ontstaan door vulkanische werking.

Na de pauze neemt de heer Pilon ons mee naar het wereld beroemde Machu Picchu  - door mr. Hiram Bingham , Amerikaans politicus en tevens ontdekkingsreiziger -  herontdekt in 1911. Machu Picchu is een ruïnestad  van de Inca's in Peru. Deze stad die op een bergtop in de Andes ligt werd in de 15e eeuw gebouwd en was waarschijnlijk bedoeld als buitenverblijf voor de koning en andere edelen. Ze werd in de 16e eeuw om nog onduidelijke reden verlaten en raakte vergeten.  Een rijke cultuur met o.a. een irrigatie- terrassencultuur, prachtige gebouwen opgebouwd uit graniet en obsidiaan ( vulkanisch gesteente) met behulp van touw en boomstammen en heel veel mankracht. ( dit terwijl in Europa  de brons- en ijzertijd al lang daarvoor geweest waren) Allen vol met symboliek. Dhr. Pilon vertelt over  de chakana, ook wel bekend als het Andeskruis of Inca-kruis Het is een symbool dat "brug" of "verbinding" betekent in de Quechua-taal. Het symboliseert de verbinding tussen de drie werelden van de Andes-kosmologie: de bovenwereld ( ), de middenwereld () en de onderwereld ( Het is een geometrisch symbool dat de balans tussen tegenstellingen, de cardinale windrichtingen, de 4 natuurelementen , de seizoenen en de belangrijkste waarden van de Inca’s vertegenwoordigt.  Pachamama is het grote vruchtbaarheidssymbool. Ze wordt gezien als de godin van de aarde en   moeder van het universum. Zij zorgt voor  vruchtbaarheid, overvloed en leven. De Stieren van Pucana – boven op daken van boerderijen – bieden bescherming en ook vruchtbaarheid. Aan deze rijke cultuur hebben wij o.a. onze aardappelen, aardbeien, cashewnoten, quinoa en tomaten te danken, die door hun bezetters – de Spanjaarden – naar Europa werden vervoerd.

Enthousiast als de Pilon is geeft hij aan dat hij nog uren kan vertellen, maar om plm. 22.00 uur rond hij zijn lezing af met van onze kant een hartelijk applaus, namens de afdeling een donatie  voor een goed Inka-doel en – omdat Sinterklaas inmiddels in Nederland is aangekomen  - een chocoladeletter in de vorm van een I(nka’s).

Met de mededeling dat we elkaar graag op woensdag 17 december tijdens de Kerstavond met Mevr. Carieke Pol weer zullen ontmoeten sluit Alie de avond af en wenst ons allen wel thuis.