Blog: 95 jaar Vrouwen van Nu Speech
Beste vrouwen, vrouwen van nu,
Vandaag vieren we het 95-jarig bestaan van Vrouwen van Nu. Wat begon in 1930 als de Bond voor Boerinnen en Plattelandsvrouwen is uitgegroeid tot de grootste vrouwenvereniging van Nederland. Met ruim 20.000 leden en 290 afdelingen verspreid over het hele land zorgen we tot de dag van vandaag voor verbinding en sociale cohesie op de plekken waar we gevestigd zijn.
Onze missie is helder: met de kracht van vrouwen de leefomgeving versterken en de stem van vrouwen in de samenleving laten horen. We maken grote impact met kleine dingen. Neem al die ontmoetingen, afdelingsavonden, clubs en commissies. Ze dragen bij aan grote maatschappelijke opgaven als het tegengaan van eenzaamheid, bevorderen van gezondheid en versterken van vitaliteit.
In de afgelopen 10 decennia hebben we fantastische dingen gedaan en mooie dingen bereikt. Zo stonden we aan de basis van gescheiden afvalinzameling, de oprichting van vrouwenonderwijs en beter borstkankeronderzoek. Ook nu nog zijn we actief in projecten die ertoe doen. Met Plastic en Ik zetten we ons in voor een schonere leefomgeving. Met Pas op PFAS vergroten we bewustwording over schadelijke stoffen in ons dagelijks leven. Met Een tegen Eenzaamheid maken we deel uit van een landelijke coalitie en bieden we vrouwen een plek van betekenis, ontmoeting en verbinding. En met partners als Voices for Women vragen we aandacht voor vrouwengezondheid en de genderkloof in de zorg.
We laten onze stem horen rond zaken die vrouwen raken. Recent bijvoorbeeld met een brief aan alle gemeenten en provincies waar we actief zijn, waarin we hen oproepen om in actie te komen tegen geweld tegen vrouwen. Die brieven zijn niet aan dovemans oren gericht. We hebben vele positieve reacties ontvangen en ook de pers weet ons te vinden. Steeds vaker worden we ook aan tafel gevraagd om mee te praten over bijvoorbeeld de gevolgen van klimaatverandering op het leven en de leefomgeving van vrouwen. Want onze stem doet ertoe. Onze kennis, ervaring en betrokkenheid zijn van waarde.
Dit wordt ook van buitenaf gezien. We zijn enorm trots dat we door het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap zijn genomineerd voor de Joke Smit-oeuvreprijs. Het is een erkenning en waardering voor onze blijvende inzet voor vrouwenemancipatie.
Want uiteraard was het niet altijd even makkelijk voor onze vereniging. Ook nu lopen we tegen uitdagingen aan als vergrijzing, digitalisering, allerlei wet- en regelgeving waar verenigingen heden ten dage aan moeten voldoen. Maar naast deze kwesties staan ook mooie kansen. Nog iedere dag melden zich nieuwe leden bij onze vereniging. Vaak als individu, maar soms ook in groepsverband. We zoeken nieuwe vormen om hen als leden aan ons te binden, want zonder leden geen vereniging. En dat is nu juist een van de dingen die ons zo bijzonder maakt.
De wereld om ons heen is in de afgelopen 95 jaar veranderd. De maatschappij is volop in beweging en wij bewegen mee – zoals we dat altijd hebben gedaan. Juist dát is onze kracht.
Dat we hier vandaag staan, is te danken aan onze veerkracht én aan de vrouwen die deze vereniging dragen. Daarom een speciaal woord van dank aan onze kaderleden. De vrouwen die destijds het lef hebben gehad om de vereniging op te richten. Maar ook de vrouwen die dag in dag uit, jaar in jaar uit – soms al decennialang – zich inzetten om onze activiteiten mogelijk te maken. We staan op de schouders van de kaderleden van toen. De kaderleden van nu zijn het kloppend hart. Jullie inzet, betrokkenheid en doorzettingsvermogen zijn onmisbaar.
Een jubileum is een tijd om terug te blikken maar ook om vooruit te kijken. Ons motto van dit jubileum is “vandaag in beweging voor een betere morgen”. De ruim vijftig acties die zijn georganiseerd staan symbool voor wat we nastreven: vitaliteit, verbondenheid en vooruitgang. In 2025 is de positie van vrouwen op vele fronten beter dan in 1930. Maar we zijn er nog steeds niet. We hebben nog steeds een samenleving waarin mannen en vrouwen niet gelijk worden behandeld. Daarom is onze inzet nog steeds actueel en relevant en met het huidige tempo van ontwikkelingen blijven wij dat nog zeker 95 jaar.
Dus, beste vrouwen, vrouwen van nu, blijf je uitspreken, blijf je verbinden, blijf bewegen. De vereniging is nodig. Jullie zijn nodig. Ik sluit af met een Afrikaans gezegde: alleen ga je sneller maar samen kom je verder. Dus laten we ons werk en onze activiteiten samen blijven doen. Samen sterk, voortvarend vooruit. Op naar de 100!
Erica van Engel, directeur van Vrouwen van Nu